• Augmentez la mémoire de votre ordinateur de bureau

• Ajoutez une carte son ou vidéo

• Choisissez un nouveau processeur pour ordinateur de bureau

• Ecoutez votre carte mère

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Augmentez la mémoire de votre ordinateur de bureau

Augmentez la mémoire de votre ordinateur de bureau

L'ajout de barrettes de mémoire vive offre une augmentation instantanée et spectaculaire des performances. En effet, les temps de réponse des programmes sont sensiblement réduits et même les erreurs système sont plus rares. La mémoire vive est bon marché, facile à installer et ne demande aucune configuration.

Déterminez le type de mémoire vive approprié

Dans le guide d'utilisation rapide de l'ordinateur, recherchez le type de mémoire vive pris en charge par la carte mère. Le type de mémoire vive le plus courant est la SDRAM (Synchronous Dynamic RAM). La mémoire SDRAM constitue la base de la mémoire DDR et DDR2. La mémoire SDRAM étant synchronisée avec l'horloge du processeur, le temps d'inactivité lors du transfert de données au processeur est insignifiant.

La mémoire SDRAM DDR (Double Data Rate) est similaire à la mémoire SDRAM, mais est deux fois plus rapide pour la même vitesse d'horloge. Elle accède aux données deux fois par cycle d'horloge contre une fois pour la SDRAM. La mémoire DDR est disponible à des vitesses réelles allant de 200 à 550 MHz (l'horloge s'exécute à 50 % de cette vitesse mais transfère les données telles que la mémoire DRAM à la vitesse nominale).

Choisissez votre vitesse de mémoire vive

Les programmes, y compris les systèmes d'exploitation, ont besoin d'une certaine quantité de mémoire vive pour s'exécuter. Plus il y a de mémoire vive disponible, meilleures sont les performances. Par exemple, selon Microsoft, Windows XP nécessite au moins 128 Mo de mémoire vive pour pouvoir fonctionner. La plupart des utilisateurs estiment qu'il faut plutôt 256 Mo et constatent de meilleures performances avec 512 Mo de RAM, 1 Go de RAM ou plus. Achetez la mémoire la plus rapide prise en charge par la carte mémoire

. Vous trouverez ci-dessous une indication de la mémoire minimale requise pour une utilisation standard.

• Usage familial : 512 Mo ou plus

• Usage professionnel : 512 Mo ou plus

• Jeux : 1 Go ou plus

• Multimédia : 2 Go ou plus

Les fabricants de cartes mères classent les types de mémoire DDR en fonction de leur vitesse d'horloge ou bande passante et ajoutent quelques indications. Les types disponibles sont les suivants (du plus lent au plus rapide) : DDR200 (également appelé PC1600), DDR266 (PC2100), DDR333 (PC2700) et le futur DDR400 (PC3200).

Certains modules DIMM, ou sockets, nécessitent également l'installation de modules de mémoire vive par paires. Soyez sûr de savoir ce que votre carte mère prend en charge avant d'acheter quoi que ce soit.

Boostez votre ordinateur de bureau avec la mémoire Rambus

Certains jeux de puces (chipsets) P4 nécessitent encore de la mémoire Rambus (RDRAM). L'image RDRAM est relativement simple et n'est disponible que sur les cartes utilisant des chipsets Intel 850 ou 850E. Pour de meilleures performances, installez la mémoire RDRAM en paires et placez dans chaque module vide des « modules de continuité » ou CRIMM.

La mémoire RDRAM est utile dans les applications à large bande passante, telles que les applications de montage vidéo ou de jeu 3D texturés, mais elle revient assez cher. La RDRAM coûte, en effet, le double de la mémoire DDR. La mémoire RDRAM est actuellement disponible dans deux vitesses : PC800 et PC1066.

Mettez à niveau votre banc de mémoire

Vous pouvez également mettre à niveau votre mémoire en ajoutant un module DIMM (Dual Inline Memory Module), petite carte de circuits imprimés avec puces mémoire montées des deux côtés. Le bord inférieur d'une barrette DIMM comporte des contacts électriques et se branche dans un connecteur spécial qui se trouve en principe sur la carte mère.

Ajoutez une carte son ou vidéo

Ajoutez une carte son ou vidéo

Les cartes vidéo et les cartes son s'adaptent parfaitement dans les logements PCI ouverts des ordinateurs de bureau. Bien que de nombreuses cartes mères intègrent une carte son, une carte vidéo ou une carte vidéo de base, la mise à niveau vous offre de meilleures performances. Si vous assemblez votre ordinateur à partir de zéro, démarrez d'emblée avec les meilleures cartes vidéo et cartes son possibles.

Améliorez les performances vidéo de votre ordinateur de bureau

Transformez votre ordinateur de bureau en véritable téléviseur, ou bénéficiez de performances vidéo exceptionnelles pour vos jeux 3D et vos films grâce à une nouvelle carte vidéo. Les cartes vidéo sont désignées par une kyrielle de noms dont contrôleurs graphiques, accélérateurs graphiques, adaptateurs graphiques, cartes graphiques, unités de traitement graphique (GPU), cartes vidéo, accélérateurs vidéo et adaptateurs vidéo. Quelle que soit la dénomination pour laquelle vous optez, les cartes vidéo traitent l'ensemble des calculs 2D et 3D pour un rendu sur votre ordinateur de bureau.

Si vous souhaitez regarder la télévision sur votre ordinateur, cherchez une carte vidéo dotée d'une carte TV. Vous pouvez même utiliser votre ordinateur avec deux écrans ! Dans ce cas, cherchez une carte vidéo qui prend en charge deux moniteurs.

Configurez le système audio de votre ordinateur de bureau

Les dernières cartes mères équipées de puces audio numériques 6 canaux intégrées prennent en charge la reproduction du son numérique 5.1. Elles suffisent amplement pour les jeux ordinaires et la lecture des fichiers MP3. Si vous voulez produire de la musique sur votre ordinateur de bureau, procurez-vous une carte son autonome avec un maximum de connectivité et une bonne table d'ondes.

La carte son fonctionne comme un synthétiseur en générant des sons, et est dotée d'une interface MIDI (Musical Instrument Digital Interface) pour se connecter aux instruments MIDI électroniques. Elle fait également office de convertisseur analogique-numérique, servant notamment à enregistrer le son d'un micro, et de convertisseur numérique-analogique, reproduisant le son pour un haut-parleur.

Choisissez un nouveau processeur pour ordinateur de bureau

Choisissez un nouveau processeur pour ordinateur de bureau

Le processeur, ou unité centrale, se trouve sur la carte mère et contrôle l'ordinateur. Il est en quelque sorte le cerveau de l’ordinateur de bureau, sa matière « pensante ».

Les processeurs Pentium 4 d'Intel et Athlon XP d'AMD sont les deux principaux choix en la matière. Les vendeurs de cartes mères annoncent parfois leurs produits selon le type de socket adapté au CPU Socket 478 pour le P4, et au Socket A pour l'Athlon. Dans la plupart des applications d'entreprise, vous ne remarquerez pas une grande différence entre les systèmes qui utilisent les puces Athlon et P4 les plus rapides.

• Vitesse des processeurs d’ordinateurs de bureau : l'intensité du processeur de l’ordinateur se mesure en mégahertz (MHz) ou gigahertz (GHz) (1 000 MHz = 1 GHz). Ce chiffre suit ou précède le nom du processeur. Par exemple, Pentium 4 2,2 GHz. Plus ce chiffre est élevé, plus l'exécution des instructions par le processeur est rapide. Ainsi, les processeurs de 1 GHz sont plus rapides que les processeurs de 1 MHz.

• Noms des processeurs d’ordinateurs de bureau : Intel et AMD utilisent des conventions d'attribution des noms de vitesse différentes pour leurs processeurs. Intel utilise la vitesse du processeur, tandis qu'AMD compare ses processeurs à leurs homologues Intel. Ainsi, un processeur Pentium 2,8 GHz correspond à un processeur AMD 2800+. Plus les valeurs sont élevées, meilleures sont les performances de l’ordinateur.

• Processeurs Celeron et Pentium : Intel propose deux lignes de processeurs pour ordinateurs de bureau : Celeron et Pentium. Les processeurs Celeron constituent une solution alternative simple et bon marché aux processeurs Pentium. Vous y perdez un peu en vitesse, mais vous gagnez en prix.

• Hyper-Threading (HT) : l'Hyper-Threading (HT) est une technologie Intel qui permet aux processeurs de la gamme 3 GHz et plus d'exécuter simultanément deux séquences d'instructions distinctes, ou threads. Pour constater une amélioration des performances, vos logiciels doivent être optimisés pour l'Hyper-Threading. Dans les prochaines années, la majorité des logiciels prendra en charge cette technologie.

• Double processeur : certaines cartes mères d’ordinateurs de bureau prennent en charge deux processeurs qui traitent les données en parallèle. Pour une amélioration sensible des performances, les logiciels doivent être optimisés pour le traitement parallèle.

Les applications les plus exigeantes au niveau du processeur sont les jeux, l'imagerie numérique et les applications Internet. Quant aux applications horizontales, telles que les logiciels de traitement de texte et de comptabilité, elles sont en revanche peu gourmandes. Achetez dès lors le processeur adapté à vos besoins.

• Usage familial : processeurs Celeron 800 MHz ou plus, processeurs Pentium 4, ou processeurs AMD équivalents.

• Bureau personnel : processeurs Pentium 4 800 MHz ou plus, ou processeurs AMD équivalents.

• Jeux : processeurs Pentium 4 3 GHz avec Hyper-Threading, processeurs AMD Athlon 64 équivalents, ou processeurs Athlon XP.

• Multimédia : processeurs Pentium 4 3 GHz ou plus, ou processeurs AMD équivalents.

La vitesse d'horloge permet de comparer avec précision la vitesse relative d'un ordinateur pour autant que l’on compare des processeurs de modèles similaires.

Ecoutez votre carte mère

Ecoutez votre carte mère

Chacun des composants du système de votre ordinateur de bureau sont connectés à la carte mère. C'est elle qui détermine le type de mémoire vive et le type de processeur que vous pouvez utiliser dans votre ordinateur. La carte mère est également dotée d'une carte son et d'une carte graphique intégrées, ainsi que d'un chipset qui prend en charge les fonctions vitales telles que l'acheminement des données du disque dur vers la mémoire puis le processeur. Bref, elle s'assure que tous les périphériques de l’ordinateur et les cartes d'extension parviennent à communiquer avec le processeur, mais aussi entre elles. Lors de l’assemblage de votre ordinateur de bureau ou de la mise à niveau de votre carte mère, veillez à ce que celle-ci convienne dans votre cas.

Pour différencier leurs cartes mères, les fabricants y ajoutent des chipsets qui offrent davantage de fonctionnalités : contrôleurs RAID, ports FireWire, etc. Le chipset limite également les types et les vitesses des processeurs pris en charge par la carte, ainsi que le type de mémoire vive pouvant être installé. Au moment de l'achat d’un ordinateur, comparez les cartes mères en vous basant sur les informations-clés du chipset (processeur, vitesse du contrôleur IDE, cartes son et graphique intégrées). Les cartes mères conçues autour du même chipset partagent généralement des fonctionnalités communes héritées du chipset et offrent des performances similaires.

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